Сочинение на тему Проблема конформизма в эпоху невинности

«Ах, не говори так. Если бы ты знал, как я ненавижу быть другим! (Уортон 69). Эллен Оленска в «Эпохе невинности» Эдит Уортон является для Newland Archer отличным примером волнующего восстания к нравам общества нью-йоркской аристократии. Он заинтригован ее загадочным прошлым в Европе и всем скандалом, который она принесла с собой в Нью-Йорк. Жена Ньюленда, Мэй Арчер, – это то, что он считает полной противоположностью Эллен Оленска. Мэй сладка и невинна, и она не пытается скрыть тот факт, что она очень хочет быть продуктом этого общества. Действия и мысли Ньюленда вокруг двух женщин заставляют их казаться совершенно разными, но собственные чувства Ньюленда не всегда совпадают с истинными действиями женщин, а скорее с тем, что он хочет, чтобы они были для него. Когда поведение, отношение и мотивы Эллен анализируются наряду с майскими, становится очевидным, что жизнь Эллен была бы намного более похожа на майскую, если бы она была принята нью-йоркским обществом высшего класса 1870-х годов.

Первый случай, когда можно увидеть тенденцию к соответствию обществу со стороны Эллен, – это то, как обе женщины реагируют на тему развода Эллен. Когда Ньюленд идет к Эллен, чтобы отговорить ее от развода по просьбе его семьи, Эллен упоминает о своей семейной жизни и муже «тоном, который, кажется, почти вздыхает из-за утраченных прелестей ее семейной жизни», что ставит под сомнение твердость ее убежденности в разводе. У Ньюленда, возможно, слишком преувеличенное представление об ужасных условиях жизни Эллен с ее мужем, так как он предполагает много (68-69). Она говорит, что хочет «отбросить всю [свою] старую жизнь, стать такой же, как все остальные [там]» (68). В этом становится очевидным, что Эллен хочет освободиться от стигмы, привязанной к ней, и просто вписаться в аристократическое общество Нью-Йорка. Реакция Эллен на предостережение Ньюленда о том, что ее муж публично распространяет слухи о том, что она может причинить ей боль, свидетельствует о том, что она может не осознавать скандал, который последует за ней, а не то, что ей все равно (70). Возможно, ей так хочется пережить развод, потому что она считает, что это позволит ей лучше вписаться в нью-йоркское общество, потому что она освободится от своей старой, скандальной жизни. Эллен наконец соглашается отказаться от развода; ей это не нравится, но теперь она понимает, как общество будет смотреть на ее решение, и она хочет, чтобы ее приняли. Тот факт, что ей не нравятся все правила этого общества, не означает, что она осуждает их и живет самостоятельно своим таинственным и вызывающим образом, каким ее видит Ньюленд, потому что она все еще соблюдает их в дальнейшей попытке соответствовать (72).

Точно так же, как главной заботой Эллен является предотвращение скандала, Мэй также разделяет эту цель. Мэй соглашается с ее матерью и ее семьей, что Ньюлэнд должен отговорить Эллен от этого как его долг перед его будущей семьей. Мнение Мэй по этому вопросу проясняется, когда она и Ньюленд возвращаются домой из Кэтрин после соревнований по стрельбе из лука. Мэй утверждает, что ей бы хотелось увидеть Эллен, но тогда она могла бы и не увидеть ее, потому что теперь она кажется «такой безразличной к своим друзьям, я имею в виду; бросить Нью-Йорк и ее дом и проводить все свое время с такими странными людьми ». Май отмечает: «В конце концов, мне интересно, не будет ли она счастливее со своим мужем». Затем, когда Арчер комментирует жестокость своего заявления, она отвечает: «Жаль, что она когда-либо выходила замуж за границей» (132-133). Итак, в конце концов, главное желание обеих женщин – избежать скандала, который очень соответствует социальным нравам Нью-Йорка, в котором они живут.

Еще одно сходство между молодыми женщинами в жизни Ньюленд Арчер – это их знание и реакция на язык цветов. Когда Эллен получает букет Бофорта, она быстро становится очень злой. В этом она подтверждает свое понимание значения цветов, заявляя: «Кто достаточно глуп, чтобы послать мне букет? Почему букет? И почему сегодня ночью? Я не иду на бал; Я не обручена с девушкой »(101). Эта сцена является свидетельством обширных знаний Эллен о цветах, что было необходимо для молодой девушки в нью-йоркской аристократии в то время (342). Точно так же май чрезвычайно хорошо разбирается в языке цветов. Лилия, которую Арчер дарит Майу каждый день, означает «чистоту», «будущее счастье» и «сладость» (Кэмпбелл). Обе женщины осознают значение цветов в этом обществе, и они не только хорошо осведомлены о различных сообщениях, изображаемых цветами, но и глубоко затронуты этими сообщениями.

Возможно, самый эффективный способ наблюдать за женщинами – это их действия вокруг Ньюленда, особенно когда они отклоняются от той личности, которую Ньюланд видит в них. Для Эллен это будет в коляске, когда она показывает тревожную холодность ему, основываясь на своем прошлом опыте. Можно увидеть, когда Ньюленд рассказывает Эллен о своей встрече с М. Ривьером, что Арчер считает, что Эллен настолько «нетрадиционна», потому что он действует вокруг нее, а не потому, что она сама действует. Когда Ньюленд рассказывает ей об этом, а затем спрашивает, была ли это Ривьер, которая помогла Эллен «сбежать» от ее мужа, ее ответ «Да, я в долгу перед ним», произнесен тоном, который «настолько естественен, так почти безразлично »(173). Она сказала это в непринужденной и сдержанной эмоциональной манере, с которой нью-йоркская аристократия 1870-х годов любила иметь дело с такой неприятностью. Влияние заявления на Ньюленда, однако, заключается в том, что: «Еще раз ей удалось, благодаря своей простоте, заставить его чувствовать себя глупо обыденно, только когда он думал, что он бросает соглашение на ветер» (173). Скорее всего, это связано только с тем, что он вновь обрел понимание общества, которого он придерживался на протяжении всей своей жизни – с Элленом, как хорошим сосудом для скандала, чтобы пробудить эту реальность для него, как и для любого другого.

Точно так же, когда она обнаруживает дело своего мужа, Мэй управляет обсуждением таких ситуаций тем же безразличным и незатронутым тоном. Поскольку Ньюленд видит боль Мэй, он комментирует, что если бы она озвучила их, он мог бы «рассмеяться над ними», но вместо этого ее «обучили скрывать воображаемые раны под улыбкой спартанца» (176). Это является доказательством того, что для дам аристократии Нью-Йорка в 1870-х годах было уместно решать такие сложные вопросы таким же «естественным» и «безразличным» образом, что, казалось бы, нетрадиционная Эллен имела дело с обсуждением этого дела. В другом примере этого, когда пара находится в вагоне Мэй, когда Арчер собирается забрать Эллен из ее поезда, Мэй давит ему на ложь, которую он сказал относительно его поездки в Вашингтон, и он раздражается, что она «пытается притвориться, что она его не обнаружила. Ньюлэнд взволнован, когда она спрашивает дальше, чем он думал, что она будет, и он «[краснеет] за ее неожиданную ошибку от всех традиционных деликатесов» (170). Из этого становится очевидным, что их общество считает, что для жены неуместно делать слишком очевидным, что она поймала своего мужа на лжи, или слишком сильно давить на подробности о его жизни, даже если она знает, что у него есть и дело (170).