Сочинение на тему Как болтовня и сплетни повлияли на общество XVIII века в Англии

Письма Джейн Остин к ее сестре Кассандре, написанные в 1796–1801 гг., проливают свет на социальные события, которые Остин включает в «Гордость и предубеждение». Часто все содержание письма Джейн представляло собой описание только что посещенного ею бала, бала, который она собиралась посетить, бала, на который могла пойти ее сестра, и ссылок на балы, в которых упоминалось имя ее сестры. В течение периода времени эти письма были написаны, Остин сочинял Гордость и Предубеждение. Современный читатель «Гордости и предубеждения» может прийти к выводу, что Элизабет является отражением личной натуры Джейн, и поэтому Джейн была прежде всего сплетницей, которая происходит во время этих шаров. Однако, если рассматривать их в контексте, представленном в этих письмах, эти выводы могут быть не совсем точными, поскольку девичьи радости и восхитительно соблазнительные описания, которые появляются в письмах Остина, почти идентичны ее описаниям собрания в Меритоне и бала в Нетерфилде.

Хотя читателю «Гордости и предубеждения» это не сразу очевидно, «клубное общество» в XVIII веке предоставило молодым людям безопасный способ узнать друг друга, ухаживать и сравнивать события. Количество гостей на балу становится важным фактором, потому что большое, смешанное мероприятие лучше предоставило молодым людям безопасную возможность пообщаться и встретиться с будущими друзьями. Описывая собрание Меритона, Остин намекает на это, говоря читателю, что «вскоре последовало сообщение о том, что мистер Бингли должен был привести с собой 12 женщин и 7 джентльменов на собрание. Девушки оплакивали такое количество женщин »(Остин 7). В то время как социальная важность этого может быть легко отклонена читателем или списана как комментарий к поверхностности девочек, письма Остина не оставляют такой двусмысленности, поскольку они неоднократно каталогизируют число посетителей, их пол, их возраст и их относительную желательность. Например, в своем письме Кассандре от 25 ноября 1798 года Остин пишет, что «мяч в четверг был действительно маленьким, едва ли таким большим, как оксфордский привкус». Было только семь пар и только 27 человек в комнате »(LeFaye 22). В письме следующего месяца Остин описывает другое событие: «Наш мяч был очень худым, но отнюдь не неприятным. В номере было 31 человек и только 11 женщин, и пять одиноких женщин в комнате »(LeFaye 29). Постоянный акцент на том, сколько джентльменов и дам присутствовало, продолжается в письмах, написанных в конце 1790-х годов, и не оставляет сомнений относительно того, что является желательным событием. В контексте писем то, что казалось резким социальным комментарием Остина, вызывает искреннюю обеспокоенность относительно характера события.

Социальное «убежище», предоставленное «клубным обществом», было тем более важным, когда мы помним, что конец 1700-х годов был временем социальной стабилизации. Американская революция, французская революция и ухудшение психического здоровья Георга III создали много неуверенности и меняющихся социальных ролей. Хотя политика не вмешивалась в Гордость и Предубеждение, число военных офицеров говорит об относительной социальной нестабильности того времени. Эти люди обычно называются офицерами или более косо (для современного читателя) как «красные пальто» (Остин 61). Присутствие этих людей на бейсбольном мероприятии в Меритоне и в Нетерфилде включено в отчет Остина о гостях бала. Ее письма часто более явные со ссылками на звание.

Письма Остина к Кассандре также дают представление о важности сплетен в жизни Остин. Хотя читателю легко предположить, что Джейн Остин (выступавшая через Элизабет) была выше мелких забот, свидетельствующих о сестрах и матери Элизабет, в письмах Кассандре говорится об обратном. Например, ожидание, с которым Китти и Лидия с нетерпением ждут бала Нетерфилда, похоже, рассчитано, чтобы заставить читателя усомниться в суждении девушек. Остин отмечает, что «не что иное, как танец во вторник, могло сделать такую ​​пятницу, субботу, воскресенье и понедельник переносимой для Китти и Лидии» (Остин 61). Тем не менее, это рвение было неотъемлемой частью Остин. Хотя первое предложение ее письма от 10 января 1796 года касается поверхностных вопросов, во втором предложении Остин говорит: «После этой необходимой преамбулы я сообщу вам, что вчера вечером у нас был очень хороший бал» (ЛеФэй 1) – и остаток письма подробно описывает событие. Ясно, что Остин поделилась всем, что Лидия и Китти жаждут этих социальных мероприятий.

Точно так же наблюдения, сделанные теми, кто присутствовал на Ассамблее Меритона, и сплетня «после смерти» события после этого, заставляют читателя предположить, что Остин, возможно, предлагает это в качестве социального комментария. Однако, если взглянуть на контекст писем, становится очевидным, что Остин сама по себе является закоренелой сплетницей. Например, восторженные комментарии миссис Беннет («он такой чрезмерно красивый! А его сестры очаровательные женщины. Я никогда в своей жизни не видел ничего более элегантного, чем их платья. Смею сказать, кружева на платье миссис Херт» (Остин) 10)) приводит читателя к выводу, что Остин сделала ставку на моральное превосходство над своими персонажами. Тем не менее, письма ясно утверждают, что Остин одинаково сплетничает. В своем письме Кассандре от 12 мая 1801 года Остин рассказывает,

 

Я с гордостью могу сказать, что у меня очень хороший взгляд на взрослую женщину, поскольку неоднократно уверял, что другой в той же партии была та, которую я зафиксировал на правой с первого раза. – Сходство с миссис Ли было моим гидом. Она не такая красивая, как я ожидал; ее лицо имеет тот же дефект облысения, что и у ее сестры, а ее черты не такие красивые, – она ​​была очень пухлой и выглядела довольно тихо и довольно глупо, чем все остальное. Миссис Бадкок и две молодые женщины были одной партией, за исключением случаев, когда миссис Бадкок считала себя обязанной покинуть их, чтобы бегать по комнате за своим пьяным мужем. Его избегание и ее преследование с вероятным опьянением было забавной сценой (LeFaye 85).

Остин явно восхищается тем, что она кошка – и такая же заядлая сплетница, как и любой из ее персонажей.