Между собакой и ее владельцем существует особая связь. Сэнди и я не были исключением. Вот почему я не очень удивился, когда моя мама рассказала мне эту новость. В некотором смысле, я уже знал.
Моя семья получила Сэнди, когда мне было шесть лет, поэтому она была частью семьи столько, сколько я себя помню. Она была как сестра, которую я никогда не имел. Когда ей поставили диагноз рак, мне было грустно, но я не был удивлен. Она не была такой же последние несколько месяцев. Ветеринар сказал нам, что выздоровление маловероятно. Казалось, что Сэнди не пришлось долго жить. Я решил провести с ней как можно больше времени в течение следующих нескольких недель.
Выходные Сэнди были холодными и тихими. Дом был пуст за исключением моей мамы и меня; мой брат и мой отец оба были вне города. Сэнди почему-то знала, что это ее время. Поздно вечером в субботу она исчезла. Я понял, что она, должно быть, вышла на улицу и начала искать во дворе. Как раз когда я собирался сдаться, я увидел ее, спрятанную под уступом и дрожащей от холода. Когда я подошел к ней, на ее лице ненадолго появилась слабая улыбка, пока она снова не сменилась болью. Я поднял ее и отвел внутрь.
Когда Сэнди было в безопасности и тепло, мы с мамой говорили о том, что делать дальше. Сэнди поняла, что это ее время. Она вышла на улицу, чтобы умереть. Нам было так трудно принять это, и мы знали, что ей нужно. Я сквозь слезы убедила мою маму, что лучшее, что мы можем сделать для Сэнди, – это усыпить ее. В восемь утра следующего дня мы с мамой отвезли Сэнди в кабинет ветеринара. Я отнес ее в одну из задних комнат. Ветеринар сказал нам, что мы принимаем правильное решение, и спросил, хотим ли мы провести с ней некоторое время, прежде чем ее уволят. Выражение лица Сэнди усилило то, что медсестра сказала, что это правильно.
В тот момент я потерял его. Я плакал сильнее, чем когда-либо прежде. Прощаться со своим лучшим другом в последний раз никогда не бывает легко. Сэнди был лучшим другом, которого я мог иметь. Она действительно приняла меня такой, какая я была. Лишь в редких случаях люди имеют такую же верность или способность любить безоговорочно. Поэтому Сэнди был не только моим лучшим другом, но и одним из самых влиятельных учителей.
В ее последние минуты я не думаю, что у Сэнди были какие-либо страхи или сожаления. Я думаю, что она чувствовала только чувство заключения. Сэнди согласилась, что она была частью непрерывного цикла жизни, и знала, что этот цикл продолжается. Таким образом, она была умнее любого человека. Благодаря Сэнди я пришел к убеждению, что жизнь – это круг: мы живем, чтобы умереть и умереть, чтобы позволить другим жить. Таким образом, смерть прекрасна. Не было легче выйти из кабинета ветеринара без нее, но даже тогда я знал, что последний урок Сэнди, возможно, был ее самым важным.