На ветру доносился запах соленой воды. Я шел по тускло освещенной тропе, пальмы на моей стороне и звезды над головой в поисках пункта назначения. Одетый в костюм и галстук, я приготовился к предстоящей экстравагантной ночи. Я следовал за растущим звуком «Канона в D» Пахельбеля, роскошного поворота традиционного индийского свадебного репертуара, пока не добрался до пляжного двора пятизвездочного курорта. К этому времени праздник был в полном разгаре. Яркие цветы украшали платформу, на которой местные балийские танцоры выступали для новобрачных. Серверы вальсируют через море гостей, предлагая всем напитки и закуски. Мой дед по отцовской линии не жалел денег, потому что фейерверк начал пускать искры на ветер. Аромат готовящегося ужина начал наполнять воздух.
Три года назад, тот же запах пробудил мои чувства. Моя тетя стояла у плиты, готовя мое любимое блюдо, идли и самбар, пока я разговаривал со своим дедушкой на маминой стороне на ломаном хинди о урожае этого года. Краска на стенах начала отслаиваться, а приборы стали ржаветь, но после семидесяти лет работы в моей семье никто не позаботился, потому что это был дом. Наш сосед, Дивиге, пробирался через дверь; мы не встречались годами. Задержавшись на обед, мы спустились по глиняным ступенькам на улицу и направились к единственному рынку в деревне. Запах горящих листьев исходил от соседней текстильной фабрики, а по дороге бродили бездомные собаки и коровы. Мы с Дивидже переплелись в пробке, взволнованные, чтобы купить свежие манго. Сегодня был Дивали, и звуки фейерверков постоянно звучали между зданиями.
Последний фейерверк взорвался, вырвав меня из моей мечты. Я оставил свои воспоминания и вернулся в настоящее. Сидя в прохладной траве перед моей школой, я прощаюсь с друзьями. Празднование Дня Независимости подходило к концу. Проезжая по пустынной дороге через леса пригородного Нью-Джерси, я вспомнил свой опыт за эти годы. Я скоро поступлю в старшие классы средней школы. Я наслаждался роскошью жизни на Бали и гулял по обедневшим деревням Индии. У меня была возможность познакомиться с людьми всех профессий, всех культур. Все эти события сделали меня гражданином мира и, в конечном счете, человеком с широкими взглядами.
Посещая Райс, я смогу поделиться этими качествами с окружающими, внеся свое прошлое в новое и объединенное сообщество. В конце концов, утонченное мышление часто начинается с широкой перспективы. Способность мыслить творчески важна для решения проблемы; проведение исследований с предвзятой точкой зрения по своей сути ошибочно. В Rice я мог бы предлагать свои разнообразные идеи и подходы с помощью как собственных исследований, так и исследований других. Без этих жизненно важных качеств работа на благо общества становится невозможной. С ними возможна жизнь прогресса и приключений.