Сочинение на тему «Эдитха»: «Отражение Америки» Уильяма Дина Хоуэллса

Рассказ Уильяма Дина Хауэллса «Эдитха», опубликованный в 1905 году, вращается вокруг идеалов о войне и ее романтическом видении. Через каждого персонажа Хауэллс представляет противоположный взгляд на войну. Эдитха и ее взгляд на славную войну, предназначенную Богом, способны подтолкнуть ее жениха Джорджа к участию в битве. Когда он умирает вскоре после отъезда, его мать очень ясно выражает свои взгляды на эту тему. Каждый персонаж представляет не только вид, но и часть Америки; Эдитха – идеалистическое большинство, Джордж – реалистическое, но легко убедимое меньшинство, а мать Джорджа – реалистичный и морально сильный процент.

Главный герой этой истории, Эдита, ведет войну по романтическому стандарту, который представляет ее как идеалистическое и морально слабое большинство Америки. Когда история начинается, Эдита говорит со своим женихом Джорджем о войне, которая только началась. Хотя Джордж, кажется, совершенно против войны и его взглядов на нее, Эдитда твердо на ней, и она считает, что он должен идти в бой. Хауэллс делает ее настойчивые взгляды очень ясными: «… она знала, что теперь в самом начале она должна защищать себя от того, чтобы ни одним словом или действием не побуждать его принять участие, которое вся ее душа хотела, чтобы он принял, ибо завершение ее идеала о нем »(308). Эдитха не просто хочет, но нуждается в ее женихе, чтобы участвовать в войне, потому что если он этого не сделает, то он никогда не встретит ее идеал о нем. Несмотря на ее решение не убеждать и не подталкивать Джорджа к какому-либо решению, она все равно продолжает говорить о войне и ее славе. Джон Б. Хумма в своем критическом рассказе утверждает, что «большинство почти всегда будет делать то, что хочет, независимо от этого». Как и большинство, Эдита делает то, что хочет, независимо от личных взглядов своего жениха. Нет никаких личных взглядов, когда дело доходит до шовинистического большинства, есть только идеалистический взгляд на объединенную нацию. Она доводит свою собственную до крайности, что видно из письма, которое она пишет ему, прежде чем он примет решение о том, что делать. В своем письме Эдита говорит своему жениху, что он либо вступит в войну, либо она покинет его: «Для меня нет никакой чести над Америкой. В этот великий час нет другой чести »(Хауэллс 311). Ее идеалистическая идея о войне важнее для нее, чем ее собственные отношения, поскольку, если ее жених не поддерживает Америку так сильно, как ей кажется, до такой степени, что он готов рискнуть своей жизнью на поле битвы, тогда она не хочет быть с ним. Хотя Джордж сомнителен в войне, особенно в ее собственном участии, Эдита полностью готова вперед, что указывает на то, что романтическая идея славы для нее через ее мужа превосходит моральную основу, на которой основываются взгляды Джорджа. Это приводит к мысли, что Эдитха, как и большинство Америки, обладает бездумным невежеством. Потому что, когда Эдита толкает своего жениха на войну, она думает не обо всех возможных результатах, а только о тех, которые связаны с сияющей славой. Хумма говорит об этой конкретной идее: «Ее слепая преданность сентиментальному и шовинистическому идеалу отражает точку зрения большинства, но Эдитха и эта точка зрения настолько безрассудны…». Как утверждает Хумма, взгляды большинства слепы, потому что их рассматривают идеалистическим образом, который нацелен только на преувеличенный патриотизм, а не на отдельных людей или их собственные моральные убеждения. В конце рассказа, после смерти своего жениха на войне, Эдитха продолжает свою жизнь так же, как и раньше: «… и с этого момента она восстала из унижения стыда и жалости к себе и снова стала жить в идеал »(Howells 317). Даже после того, что станет ужасной трагедией для всех, Эдитха продолжает жить своей жизнью как обычно. Большинство, как Эдитха, перед лицом угрозы их единым идеалам, просто отодвигаются и продолжают во имя патриотизма и слепой верности тому, что может быть раскрыто как морально несправедливая причина.

Напротив, Джордж, похоже, считает войну неправильной и часто задается вопросом, действительно ли война – это ответ, но в итоге следует за большинством из-за давления и собственного внутреннего конфликта, представляя его как представление о слабом меньшинстве Америки, которое часто отказаться от своих моральных взглядов, чтобы следовать нормам. В начале истории показано, что Джордж подвергает сомнению войну, и его участие в ней, поскольку его жених Эдита заставляет его присоединиться. Джордж постоянно задается вопросом, действительно ли война является ответом на проблемы страны: «Это не одна война; думал, что это кажется странным и ненужным; но это каждая война – такая глупая; меня тошнит от этого. Почему эта вещь не была решена разумно? (Хауэллс 309). Джордж показывает, что война кажется ему неразумной. Его мораль говорит ему, что есть и другие способы урегулирования разногласий, в отличие от того, что кажется большинством. Мораль Джорджа кажется сильной, потому что у него есть веские основания; Война не является разумной, потому что есть другие более разумные способы урегулирования споров. Таким образом, он представляет меньшинство Америки из-за того, что он использует рассуждения, чтобы поддержать свою мораль и свои взгляды, а не просто следовать слепому идеалистическому пути. Однако мораль Джорджа начинает рушиться и становится слабой, когда Эдитха или большинство опровергают его взгляды. Хуммас пишет: «Через Джорджа Хауэллс драматизирует тот факт, что у Америки нет ни силы воли, ни моральной силы действовать в соответствии с ее лучшими убеждениями». Таким образом, хотя убеждения и моральные идеи существуют, они бесполезны против грубого патриотизма большинства. У Джорджа и меньшинства нет шансов. Даже когда Джордж вступает в войну, он только следует суду всех остальных. Несмотря на первоначальные мысли Джорджа о войне, он идет против своей воли. В своей критике Хуммас объясняет, что, несмотря на то, что моральные мысли присутствуют в меньшинстве, в Джордже их оттесняют и глотают: «… интеллект остается, но воля, характер действовать по истине, в значительной степени иссякла» , Мораль присутствует, но предпринятые действия не доказывают это. Меньшинство представлено через Джорджа, потому что, как и они, Джордж никогда не предпринимает никаких действий для отстаивания своих собственных моральных убеждений. Оба позволили своим взглядам жить в них и следовать внешнему взгляду большинства.

Реалистичный и морально сильный один процент Америки представлен матерью Джорджа, которая, уже пройдя другую войну, знает, где она стоит морально, и имеет силу и характер, чтобы изобразить ее. Мать Джорджа не входит в историю до тех пор, пока Джордж не решит навестить ее. С того момента, как Эдитха ступает в дом матери, мать проясняет ее взгляды. Кажется, что она обвиняет Эдитху в смерти ее сына. Сильные, но морально слабые взгляды Эдиты толкнули ее сына прямо в его собственную смерть. Мать Джорджа осуждает суждения и идеалы Эдиты: «Полагаю, ты был бы рад умереть, такой смелый человек, как ты! Я не верю, что он был рад смерти … Я предполагаю, что он решил пойти, но я знал, что это стоило ему, сколько это стоило мне, когда я услышал об этом…. Когда вы посылали его, вы не ожидали, что его убьют »(Хауэллс 316). Мать Джорджа копается в идеалах Эдиты, так же как один процент, представленный матерью Джорджа, идет вразрез с взглядами большинства. Мать Джорджа знает, что романтическое отношение Эдиты к войне является основным фактором, объясняющим, почему ее сын умер, потому что без ее влияния Джордж никогда бы не пошел на войну. На слабое меньшинство никогда бы не повлияло большинство. Хуммас сравнивает мать Джорджа с полной противоположностью того, что представляет Эдитха: «Мать Джорджа … искалечена. Когда-то она была энергичной, теперь она прикована либо к кровати, либо к стулу, но, несмотря на свою слабость, она демонстрирует большую и позитивную моральную силу ». Эдитха, представляющий большинство, физически энергичен. Однако ее идеалы и мораль слабы. Мать Джорджа знает, что Эдитха верила, что ее жених вернется с войны и принесет ей славу и гордость, и она также знает, что эта идея идеалистична: «Они думают, что вернутся, как-то, такими же веселыми, как и раньше, или если это пустой рукав, или даже пустой панталон, это еще больше славы, и они так гордятся ими, бедняги! »(Хауэллс 316). По мнению Эдитхи, большинство считает, что война романтична, горда и патриотична. По мнению матери Джорджа, один процент считает, что война – это смерть, жестокая и ужасная. Мать Джорджа продолжает тянуть веру Эдиты в войну, заявляя: «Я благодарю Бога, что он не дожил до этого! Я благодарю Бога, что они убили его первыми, и что он не живет с их кровью на руках! » (Хауэллс 316). Разделение между богами, в котором мать Джорджа благодарит своего Бога, делает разделительную линию между различными позициями в Америке еще более заметной. Мало того, что взгляды с каждой стороны различны, но нравы и боги. Мать Джорджа подразумевает, что ее Бог – это не тот Бог, под которым живет Эдита, и что нравственность, которую она получает или узнает от своего Бога, никогда не может быть связана с Богом Эдиты. Мать Джорджа представляет один процент Америки, который стоит на сильной моральной почве с сильной волей поддержать свои убеждения, не боясь разрушить взгляды Эдиты или большинства.