Город Чикаго получил свое название от алгонкинского слова «вонючий лук». Соответственно, Чикагский университет переводится как «Университет вонючего лука». Хотя это несколько неприличное название для одного из ведущих университетов мира, ни один другой образовательный институт не может носить его с такой небрежностью, как UChicago.
Мой первый вид на кампус UChicago пришел за день до дня открытых дверей Колумба. Пока мы с отцом ехали по кампусу, мы увидели, как мужская команда по бегу по пересеченной местности бегает по Саут-Эллис-авеню без рубашки и обильно потеет. Как только светофор перед нашей машиной покраснел, команда решила, к сожалению, сделать небольшую передышку прямо перед нашим недавно арендованным Hyundai Accent. Когда сквозь наши опущенные автомобильные окна доносился запах истощенного пота студентов, я не мог не подслушать разговор команды. «Да, чувак, говорю тебе» , сказал один приземистый атлет, «идея увеличения предельной полезности совершенно ложна. Независимо от того, что мы делаем, мы всегда останемся неудовлетворенными ». « Хорошо, я понимаю вашу точку зрения », ответил другой долговязый бегун, « Но я говорю что есть разница между неудовлетворенностью и увеличением полезности. Только когда вы перестанете получать счастье, вы начнете получать уменьшенную отдачу ». С любопытством услышав это, я выключил радио и наклонился ближе к окну, наклонив голову к группе. Но как только коренастый бегун начал отвечать, светофор загорелся зеленым, и наша машина ускорилась.
Именно этот разговор действительно пробудил (каламбур) мой интерес к UChicago. Я был поражен, что группа спортсменов обсуждала экономику – мою предполагаемую область обучения – когда они были на тренировке. Как тромбонист, будущий студент-экономист и самопровозглашенный игрок в каламбур, я был очень рад, что, как и эти спортсмены, мои интересы и деятельность могут быть одновременно учтены в университете. Для меня экономика – это увлекательная область, потому что она во многом объясняет, как устроен мир в целом. Такие темы, как эффективность распределения ресурсов и предельная полезность, относятся не только к нашей экономике, но и к человеческой природе и поведению. Например, чьи-либо действия по взвешиванию альтернативных издержек определенных действий и, в конечном итоге, по попыткам повысить их полезность могут быть измерены в экономике счастья. Пример этого виден, когда люди выбирают разноцветные макароны вместо простых макарон. Хотя этот факт сам по себе может показаться не связанным с экономикой, на самом деле он связан с концепцией уменьшения предельной полезности. Разговор, который произошел об экономической теории во время чего-то столь же рутинного, как и бег, заставил меня задуматься, какие эрудированные дискуссии будут развиваться в классе? На этот вопрос ответили на следующий день во время Дня открытых дверей, когда я Он сидел на уроке экономики, который вел Харальд Улиг, который читал лекции о том, гарантирует ли Европейский центральный банк фискальную или монетарную политику. Меня поразил анекдот профессора Улига о том времени, когда его лично пригласили в немецкий конгрессский суд по такому вопросу; как человек, который особенно заинтересован в реальных приложениях экономической теории, тот факт, что такая международная проблема обсуждалась в классе, был замечательным.
Ключевой мандат экономической теории заключается в том, что всегда есть причина, по которой люди делают свой выбор. Моя причина раннего обращения в UChicago столь же прагматична. Ни одна другая школа не предлагает такой легендарный факультет на переднем крае исследований и новых направлений в этой области, кроме предоставления возможности преследовать различные внеклассные интересы. Конечно, неофициальный девиз UChicago действительно мог бы звучать так: «Там, где умирает веселье», но как человек с широким спектром интересов и любопытством, я знаю, что UChicago станет местом, где я смогу одновременно наслаждаться и процветать. Если Чикагский университет действительно переходит на Университет вонючих луков, я был бы горд считать себя одним из этих луков.