Его тощая фигура наклоняется, тщательно очищает и вытирает каждый зеленый лист донга, а затем складывает его в небольшую кучку. После этого он достает корзину с горохом и размалывает их, пока они не станут такими же хорошими, как пшеничная мука. Каждое его движение быстрое, но осторожное, нежное и умелое. Он как компетентный артист, исполняющий свое шоу …
Когда я был маленьким, я обычно проводил свой собственный отпуск Тет на своей родине – в провинции Тай-Бинь – в маленькой деревне, типичной для зеленых рисовых полей, флейт-змеев, гуляющих буйволов, приключений, ищущих крикет, после полудня и нескончаемых колыбельных колыбельных. .
Тет в родном городе был прост, но он был интересен для шестилетней девочки, такой как я. Вкусное варенье, декоративные разноцветные фонарики или счастливые деньги не могли убедить меня провести свой тет в большом городе. Вместо этого я страстно увлекался процессом изготовления тортов Chung, которым владел мой дедушка. Мы с ним каждый год делали пирожные одинаково, но каждый год я узнавал все больше о жизни.
Упаковка была для меня самой захватывающей частью приготовления торта. Дедушка сказал, что пирогу Чунг нужны все ингредиенты: зеленый горошек, свинина, клейкий рис, листья донга, лук, перец и некоторые другие специи, и что отсутствие одного из этих ингредиентов изменит оригинальный вкус пирога. Он также сказал мне, что когда мы оборачиваем торт, мы должны положить неповрежденные листья снаружи оторванных, чтобы они могли «защищать» друг друга, как сильные помогали слабым в реальной жизни. Несмотря на то, что я не мог глубоко понять все истории, которые он рассказывал, я все еще широко открыл глаза, маленькая девочка пыталась познать мир.
Работа была тяжелой. Там не было готовых насыпей для пирога, как сегодня, и моя неуклюжая форма вылилась в кривые пироги. Несмотря на это, я был в восторге каждый раз, когда я заканчивал торт. Я держал все свои готовые пирожные рядом со мной и бегал по двору в чистом счастье, гордый тем, что сделал что-то осмысленное.
Следующим шагом было приготовление тортов, которое заняло не менее двенадцати часов. Сначала я помог дедушке положить все пирожные в огромную плиту, а потом мы вместе поставили плиту на огонь, который моя бабушка уже зажгла. Дедушка сказал, что приготовление тортов Чунг требует терпения. Он сказал мне, что тот, кто готовит кексы с чунгом поспешно и вынимает их раньше, чем они готовят, никогда не почувствует настоящий вкус кекса с чунгом. Это терпение всегда окупается.
Готовить было весело. Наша семья собралась рядом с этим гигантским огнем, возбужденным и разговорчивым. Иногда я засыпал, ожидая выпечки. Когда я проснулся и увидел свою любимую семью, я чувствовал себя в безопасности и тепле. Я не могу представить себе большего удовлетворения, чем я чувствовал в те ночи: рядом с огромным огнем под звездным небом, с мягким весенним ветром на моей коже и медленно приготовленными тортами, медленно готовящими.
С рассветом я всегда радостно прыгал и не мог дождаться, чтобы проверить пирожные. Я был почти более взволнован, чтобы увидеть свои «шедевры», чем съесть их. Дегустация была художественной. Дедушка сказал, что дегустация – это не просто поедание и наполнение себя – это переживание еды со всеми нашими чувствами. Дегустация чего-то, что я сделал, была особенной. Хотя мои пирожные выглядели не так хорошо, как мои дедушки, его тщательные инструкции о том, как сбалансировать ингредиенты, гарантировали, что они имеют прекрасный вкус. Мой дедушка научил меня по-настоящему чувствовать пирог своим ртом. Он сказал мне, что торт Чунг считался символом земли, что с каждым укусом я мог наслаждаться гордостью нации.
Мои Tet дни были такими, простыми, но значимыми.
По прошествии лет, обязательства в городе не позволили мне провести отпуск Теда в моем родном городе. Моя мама всегда покупала на рынке готовые кексы с чунгом, но я думала, что они очень вкусные. Я спросил, почему дедушка больше не готовит пирожки с чунгом, и мне ответили только, что он стар и нуждается в отдыхе. Я принял этот ответ и согласился на плохие пирожные. Мне снова хотелось попробовать торты дедушкиного Чунга, но я не хотел его утомлять, поэтому никому не рассказал о своей тяге.
Затем, за год до месяца Тет, моя мать планировала посетить Тай Бинь и спросила, хочу ли я отправить сообщение своему дедушке. «Просто скажите ему, что я скучаю по вкусу нации», – сказал я, и она пообещала это сделать.
За несколько дней до Тета моя мама вошла в дом с широкой улыбкой и протянула мне торт. «У меня есть этот подарок для тебя!»
«О, опять торт Чунга.» Я подумал, что это тот же самый купленный в магазине сорт, который мне удалось подавить. «В этом нет ничего особенного».
«Может, тебе стоит попробовать, прежде чем сказать это», – сказала моя мама.
Со вздохом я открыла торт и попробовала. Замечательное! «Мама, где ты это взял?»
«Твой дедушка прислал его тебе», – ответила она. «Я послал ему твои слова; может быть, поэтому он сделал это для тебя.
Сразу же я решил закончить свою школьную работу как можно быстрее, чтобы я мог навестить моего дедушку еще раз. Это был бы мой первый тет дома за четыре года.
Несколько дней спустя мы с мамой проехали по мирным зеленым рисовым полям и увидели, что дедушка уже ждет меня у своих бамбуковых ворот. «Я жаждал твой торт Чунг!» Я сказал ему, крепко обнимая его.
«Я думал, ты забыл об этом», – ответил он. «Я был рад услышать, что вы все еще помните.»
«Торт Чунг – это Вьетнам!» Я воскликнул. «Как я мог забыть это?»
Когда-нибудь, когда моего дедушку не будет, я сам приготовлю торт Чунга. Я научусь правильно балансировать ингредиенты и аккуратно формировать пирожные, как это делает дедушка. Когда они будут готовить, я буду думать о семье и моем маленьком родном городе, а когда они закончат, я буду служить им друзьям со всего мира. Я могу только вообразить гордость, которую я буду чувствовать, передавая им пирожные. “Вот!” Я скажу. «Вкус Вьетнама!»