В нескольких милях от мерцающих белых пляжей Гавайев я отправился по проторенным островным дорогам к месту назначения – маленькому приюту для животных, игриво названному «Зоопарк Бу-Бу». Когда машина подъехала, на подъездной дороге обитала разнородная смесь кошек и цыплят. Я был в правильном месте. Грязный старик с двумя козленками в каждой руке подошел к главным воротам и провел меня, отражая толпу котят, которые пытались сбежать. «Добро пожаловать в зоопарк Бу-Бу».
Это было официально; Я был вне моей зоны комфорта. Часть меня была неуверена, почему я работала волонтером в отпуске моей мечты, но часть меня знала, что именно там я и хочу быть, и именно там я должна быть. Предшествующие туристические экскурсии были проведены, чтобы впитать веселье на солнце – типичные семейные каникулы клише. Это было то, к чему я привык; рестораны каждую ночь, банальные семейные фотографии на пляже, горы брошюр для каждой туристической достопримечательности. Однако, как только я ступил на самолет, летевший на полпути по всему миру, я знал, что этот отпуск будет не только другим, но и другим. Моя интуиция не могла быть более точной. Укладывать полотенце и спать весь день на солнце больше не было в моей программе отдыха (да, у меня была программа отдыха). Я хотел исследовать, помогать и учиться. После чашки кофе и примерно десяти минут работы в Интернете я нашел свое призвание в раю – зоопарк Бу-Бу.
Мы вошли в дом, и я никогда не видел ничего подобного раньше – легко более ста кошек сновали вокруг в любой момент. Они были повсюду; на каждом столе, в / в стиральной и сушильной машинах, под каждой щелью и на каждом углу; были даже кошки в тачках. Гид проводил меня в одну комнату со своей группой пушистых друзей. Тогда я этого не осознавал, но вход в эту комнату навсегда изменил бы мой взгляд на жизнь. Одна кошка особенно запоминается в моей памяти; Я назвал его Тигром из-за его оранжевого, черно-белого цвета лица. Здесь я узнал, что сильные ожоги привели Тигра в убежище. По мере того как этот человек уточнял, он показал, что группа людей с высоким содержанием героина бросила Тигра в лесной пожар. У меня отвисла челюсть. Мало того, что бесчеловечная природа такого действия ослепила меня, я был также поражен самой кошкой. Я жил с кошками всю свою жизнь, и Тигр был одной из самых общительных, любящих кошек, которых я когда-либо встречал. Как может животное, которое подверглось такой неоправданной боли, быть таким источником радости и счастья? В этот момент все кусочки головоломки встали на свои места.
Пять часов спустя я покинул зоопарк Бу-Бу и провел всю поездку обратно в квартиру в задумчивом спокойствии. Мой разум торопился с тем, что я только что пережил. Картина в моем сознании стала более ясной, чем небесно-голубые воды Гавайев. Я больше не буду спрашивать: «Что я могу сделать для меня?» Вместо этого возник вопрос: «Что я могу сделать для мира вокруг меня?» В тот момент я достиг того, что значит быть взрослым, что значит быть бескорыстным, и какую радость этот альтруизм может принести в мою жизнь. Мгновенно я вышел из детства и прыгнул во взрослую жизнь. Я хотел помочь не только всем Тиграм в мире, но и каждому живому существу, которое было побеждено и нуждается в руке, чтобы протянуть руку, чтобы показать доброту, на которую способно человечество. Если маленькая кошка может изменить мой мир, то почему я не могу сделать то же самое для других?