«Не переворачивайте флип-флоп с ног на голову!» Я слышал, как моя бабушка издавала визг, который действительно мог разбудить мертвых, если бы моя мать не оживила ее. Странно, подумал я про себя. Это был только коричневый кожаный вьетнамка, которую мой брат невольно положил вверх дном на мягкий ковер, утрамбованный десятилетней пылью. Почему она была так взбешена чем-то, что было, ну, чрезвычайно незначительным?
Это не первый раз, когда моя бабушка позволяла суеверию быть причиной ее страданий. На самом деле, я могу вспомнить многочисленные суеверные убеждения, которых придерживалась моя бабушка – если оставить ножницы открытыми, это принесет неудачу, выброс соли на плечи приводит к великолепной кулинарии, стук в дерево защищает от несчастья и многое другое. Помимо того, что сейчас забавно думать, эти суеверия вызывали только пустые выражения и вызывали страх на протяжении всего моего детства.
Большую часть моего детства меня воспитывали трое опекунов – мой отец, мать и бабушка. Моя бабушка, однако, выполняла то, что казалось самой важной ролью семьи. Несмотря на особенность многих ее просьб, египетская традиция уважать пожилых людей должна была быть выполнена. Ее просьбы были выполнены, и неизбежно, ее убеждения присутствовали в моей семье. На самом деле, я также однажды гарантировал, что каждую пару шлепанцев нельзя переворачивать. Я приложил максимум усилий, чтобы не «расстроить святых духов», которые «принесли несчастье». Вера, которую предложила моя бабушка, была единственной, с которой я столкнулся в таком закрытом сообществе. Возможно, подвергшись воздействию только этих убеждений, я подумал, что это должно быть правдой. Однако, к моему удивлению, суеверия, к которым я когда-то так твердо относился, оказались по существу ложными. Честно говоря, следование этим гравированным убеждениям не принесло никаких священных результатов. Размещение шлепанцев в верхнем положении, безусловно, не мешало моему здоровью или счастью.
Несмотря на то, что в моей семье ранее существовали суеверия, и они до сих пор живут в изобилии семей в моей родной стране, Египте, они больше не представляют собой какой-либо аспект образа жизни членов моей семьи, включая меня самого. То есть, после душераздирающей смерти моей бабушки, мой отец решил принять предложение о работе в нефтяной компании Саудовской Аравии, Aramco. Компания была расположена в явно международном, разнообразном сообществе.
Мои родители, брат и я, к счастью, были знакомы с различными культурами. Мы подружились с буддистами, индуистами, христианами и евреями. Мы были приглашены на празднование Весак, Дивали, Рождество, Ханука и многое другое. Мы даже впервые встретили людей, которые не верили ни в какого абсолютного, божественного правителя. Хотя мы все пережили критический переходный период, мы в конечном итоге адаптировались к различным убеждениям, примером которых может служить каждый встреченный нами человек. Вопреки немедленному принятию суеверных верований моей бабушки, мы научились принимать и уважать другие верования, не изменяя нашу собственную мораль или мнения.
Переход от замкнутого сообщества в Египте и интернационального сообщества в Арамко, несомненно, повлиял на мой характер сегодня. Я выработал глобальное мышление и приобрел способность оценивать ситуации с разных точек зрения и ценить разные мнения и подходы. Перевернув шлепанцы с ног на голову, безусловно, не помешал моему прогрессу в последние годы, и я пришел к выводу, что никакая другая внешняя сила не может вмешиваться в силу, которой я обладаю, чтобы изменить свое будущее и достичь успеха. Это все под моим контролем? не то, что шлепанцы.