Трусость пронзила меня, когда Эмма усмехнулась мне. Ее глаза пронзили мои собственные, казалось бы, не обращая внимания на блики солнечного света сквозь ветви темных деревьев.
<Р> «Извиняюсь!» Эмма потребовала, и я дрожал. Подняв руку, чтобы защитить глаза от солнечного света, словно отдавая честь, я начал сожалеть, что не бросил вызов Эмме перед ее друзьями. Я тупо смотрел на землю и страстно желал, чтобы я мог исчезнуть с этой сцены с девушкой, на которую я когда-то смотрел со страхом и страхом. Стоя там, я заставил себя изучить цепочку событий, которые привели меня к этой конфронтации.
Моя маленькая, лучшая подруга с большими глазами, Инсейя, совершила преступление, когда случайно прогнала Эмму в обеденном зале. “Вы идиот!” Эмма кричала на Inseeia, который остановился в страхе и посмотрел на меня в защиту. И что я сделал? Ничего. Я думал, что словесная атака Эммы была ошибкой, но я старался, как и все мои сверстники, рассматривать ее поведение как безобидное веселье. Однако с течением недель попытки Эммы смутить моего друга только усилились – и все же я решил избежать конфронтации, а не защищать своего друга. Я ранил Инсейю глубже, чем мог бы любой неприятный комментарий Эммы; Я предал нашу дружбу за одобрение подлого человека.
Стремясь избежать позора, я углубился в свою коллекцию книг и придумал «Бегущего змея». Однако вместо одиночества и расстояния на его страницах я нашел вдохновение, чтобы поддержать насилие Эммы и защитить мою подругу. Я читаю:
Я перестал смотреть, отвернулся от переулка. Что-то теплое стекало по моему запястью. Я моргнул; увидела, что я все еще сжимаю кулак, достаточно сильно, чтобы набрать кровь из суставов. Я понял что-то еще. Я плакал. Сразу за углом я услышал быстрый ритмичный хрип Ассефа. У меня был последний шанс принять решение. Последняя возможность решить, кем я собираюсь быть. Я мог бы вступить в этот переулок, заступиться за Хасана – так, как он заступался за меня все те времена в прошлом – и принять то, что случилось со мной. Или я мог бы бежать. В итоге я побежал.
Я чувствовал себя как Амир, рассказчик, который ничего не делал, когда хулиганы напали на его друга, хотя моя совесть кричала на меня, чтобы я действовал. Но в то время как Амир решил оставить своего друга – и жить со знанием того, что он позволил изнасиловать Хасана – я решил набраться моральной смелости, чтобы поступить правильно и встать на защиту Inseeia, несмотря на мой страх получить травму.
Мысль об Амире пришла ко мне, когда я стоял там перед Эммой, ее «Извините!» все еще громко в моих ушах, и дал мне смелость поднять голову и смотреть прямо в глаза Эмме. Я внезапно увидел ее такой, какой она была, небезопасной молодой девушкой, которой нужно было подбирать других людей, чтобы чувствовать себя важными.
<Р> «Нет!» Я крикнул, едва узнавая мой сильный голос. Воспользовавшись неожиданностью Эммы, я продолжил. «Есть сотни таких людей, как вы, которые настолько жалки, что им нужно, чтобы другие люди чувствовали себя плохо, притягивая их к вашему уровню. Мне просто жаль тот день, когда все видят тебя за то, какой ты жестокий человек ». Я проигнорировал ее бесполезные насмешки и покинул сцену, впервые почувствовав, что выкупил себя и, наконец, стал достойным дружбы Инзеи.
Выйдя из уединенного леса на игровую площадку, я встретил одобрение своих сверстников – они услышали вопли Эммы и догадались, что она получила то, что заслужила. Но именно улыбка Исеии подтвердила мне важность борьбы с угнетателями и защиты своих друзей. Я понял, что буду – должен быть – кем-то, кто будет иметь значение, следуя ее совести и отказываясь быть управляемым страхом. Чувствуя себя на много лет моложе, глубоко изменившись, я последовал за Inseeia и нашими одноклассниками обратно в класс.
<Р>