Так что я был там. Вглядываясь через край, я не видел ничего, кроме темной зловещей воды на вершине скалы высотой 40 футов. Я знаю, что с современными американскими горками высотой 300 футов, прыжками с парашютом и другими рискованными приключениями для типичного любителя острых ощущений 40 футов могут показаться детскими. Но позвольте мне сказать вам, это не так. Пока вы не окажетесь там, глядя в таинственный водоем где-то в юго-восточных мексиканских джунглях.
Я признаю это: я не очень религиозный человек. Но, поверьте мне, я говорил каждую радость Марии и Отца нашего, которых я мог вспомнить. Между тем, экскурсовод выкрикивает предупреждения в последний момент на испанском языке, тем не менее, на языке, с которым я был плохо знаком в то время: «Держите руки плотно прижатыми к телу. Не вытягивайте их, иначе вы можете разделить плечи! » Отлично. До этого я спрыгивал только с трамплинов в местном бассейне, где мне не нужно было беспокоиться о неправильной посадке и разрыве связок прямо из их гнезд. Но, увы, на этой вершине я был, и пути назад не было. Поэтому я закрыл глаза и прыгнул …
Эта история действительно началась много лет назад, в детстве. Я вырос в Мичигане, в том же городе, где прожил всю мою жизнь, только чтобы закончить среднюю школу и учиться в колледже в полутора часах езды от моего родного города, где, как мне казалось, была треть моего выпускного класса. В начальной школе я ненавидел быть вдали от дома и придумывал предлоги, чтобы выходить из ночевок в домах друзей, даже моих лучших друзей. В средней и старшей школе я держался в тесной дружной группе друзей и никогда не разветвлялся. Однако, как и многие другие дети, я вырос из этой фазы. Я подружился, пошел в колледж, переехал из дома. Это, однако, было то, что сделал каждый выпускник; Мне еще предстояло вникать в действительно незнакомое.
До моего опыта в Оттаве, Канада. Я знаю, что Канада – это не то, что приходит в голову, когда думаешь о приключениях и волнении. Но именно там меня впервые выгнали из моей зоны комфорта. Я начал работать в канадском правительстве без учеников, которых я знал, в стране, которая, хотя и американизирована, все еще сильно отличается от нашей.
Находясь в Оттаве, прямо на границе между Французским Квебеком и Английским Онтарио, я увидел другой набор обычаев и традиций среди людей, которые иногда даже не говорили на одном языке. Разнообразие было вездесущим. Например, в Палате общин, где я провел часть дня, было объединение французского и английского языков, где многие члены парламента отвечали бы по-французски со смехом на английском или наоборот. Даже маленькие дети в туре со своими учителями будут получать инструкции на английском языке и отвечать на французском. Эта смесь культур и языков полностью отличалась от всего, что я испытывал в своей скромной среде Среднего Запада.
Именно эта двуязычная среда пробудила во мне интерес к иностранному языку и подтолкнула меня к изучению испанского языка – предмета, который я изучал в средней школе, но в лучшем случае имел только апатичный интерес. Это, наряду с желание узнать больше о наследии моей матери привело меня к программе обучения за рубежом в Гуанахуато, Мексика. Еще раз, я оказался в чужой стране, без друзей, говорящих на языке, который я едва знал. Я не испугался, как я был бы только годом ранее, а скорее, я лелеял возможность.
В то время как большинство моих друзей суетились вокруг Энн Арбор, я смог поехать к пирамидам Теотиуакана, совершить поездку по Casa Azul Фриды Кало, посетить знаменитый Универсидад де Гуанахуато и жить по дороге из Альхондиги, старого амбара это по сути родина мексиканской революции. Я встретил новых друзей из Мексики и со всей территории Соединенных Штатов, с большинством которых я до сих пор общаюсь, и мне посчастливилось путешествовать по всей стране, участвуя в опасных, захватывающих приключениях, включая рафтинг по белой воде. почти нетронутые джунгли.
Что возвращает меня к скале. В перерыве от рафтинга гид убедил меня выпрыгнуть из этого выступа, который сверху казался ничем иным, как горой. Несколько лет назад я бы ни за что не спрыгнул с этой скалы в великое неизвестное, и никогда бы не был там вообще. Но весь мой опыт привел меня к этому моменту, и я знал, что смогу преодолеть любой вызов и препятствие, с которым я столкнулся.
Теперь я люблю неизвестное. Новые вызовы, новые места, новые люди, все это волнует. В следующем году я буду преподавать английский язык в небольшом городе на юго-западе Испании в течение всего учебного года. В течение этого времени я не могу пойти домой на праздники, включая Рождество и День благодарения, или дни рождения, даже свои собственные. Я никого не знаю в программе, и мне еще некуда жить. Несмотря на это, я не мог быть более взволнован. Другое путешествие в чужой стране означает еще один шанс узнать об экзотической культуре и возможность расширить мои знания о мире, в котором мы живем, который, кажется, с каждым днем становится все меньше и меньше.
То же самое относится и к юридической школе. Это будет полностью отличаться от моего опыта работы в бакалавриате и даст мне возможность испытать себя академически. Я не могу дождаться, чтобы изучить экологическое право, или судебные споры о гражданских правах, или, возможно, развить совершенно новый интерес к совершенно другой области права. Это будет как прыгать с этого утеса; что-то, что может быть пугающим и, возможно, достойным сожаления на полпути, но также и новым начинанием, в которое я не могу дождаться, чтобы вникать в него.