Шесть или семь лет назад моя семья приобрела за копейки за доллар пару исключенных из арендованной недвижимости в Силвер-сити, грубом, но многообещающем районе Старого Милуоки. Когда мы впервые прошли по мощным реликвиям 1920-х годов, мы переступили через недостающие половые доски, плинтус, разбитое стекло, разбитые паутины. Почтальон рассказал нам часть историй о собачьей арене, ранее спрятанной в одном из зданий; Подвесные стены и усиленные двери рассказали нам об остальном.
Каждую свободную субботу, которую я помню, я проводил в «Квартирах», красил двери и вешал гипсокартон, строил цветочные ящики, собирал мусор, тянул сорняки и чистил полы. После напряженной школьной недели может быть трудно заставить себя проснуться рано, надеть мои старые разорванные спорщики и пойти на работу. Мои теперь очень странные обширные знания в области гидроники и глубокое знакомство со всеми тако-фургонами Милуоки с Южной стороны стоят мне шестидневной рабочей недели.
Трудно быть очень оптимистичным, когда еженедельно сталкиваешься со старыми ржавыми экранами и отслаивающейся краской, но даже после самых долгих, самых жарких, самых грязных дней, когда мы выполняли работу, мы едва ли могли даже заплатить работнику, но это того стоит. Каждый провисший потолок, который я ремонтирую или устанавливаю новый шкаф, непосредственно способствует росту сообщества и, что более важно, улучшает жизнь и обеспечивает безопасное, чистое и доступное жилье для арендаторов, с которыми у меня сложились такие прочные отношения.