Представь меня: угрюмый малыш, сложив руки в кулаки, когда моя мама протянула расческу с широкими зубами сквозь мои полные грубые волосы. Слезы навернулись на мои глаза, но я не плакала, даже когда моя мать держала в ладони клубок запутанных волос, торжествующий хрип пробежал по ее губам. После этого я лежал неподвижно на своей кровати, замерзший оранжевыми и малиновыми огнями за закрытыми веками, пока кожа головы продолжала покалывать.
Я ненавидел свои волосы. Каждая характеристика – от афро-текстуры до толщины – обещала обременительное будущее. Попытки моей матери улучшить его внешний вид лишь ухудшили мои чувства. Тем не менее, я наслаждался краткой передышкой во время случайных посещений местного парикмахера. Я бы смотрел, как Ннеома, женщина с заколдованными пальцами, превращает моё гнездо волос в захватывающее зрелище. Ннеома назвал эту магию различными именами: суку, двухступенчатый, пэтэво. Тем не менее, я не смог приписать свою улучшенную оценку тонкостям какой-то конкретной прически из ткани. Тут же я решил передать такое же чувство радости и красоты другим молодым девушкам в моем сообществе.
Африканское плетение волос – это навык, который я выбрал для изучения как практической, так и общественной ценности. Например, когда я вплетаю волосы суку из Гондураса в суку, меня поражает, как плетение может служить объединению противоположных культур. Хотя я никогда не смогу достичь такого же уровня мастерства, как Nneoma, я намерен отточить свои навыки плетения волос. Таким образом, я смогу привнести цвет, радость и интерес в свое сообщество, независимо от того, как далеко я уйду от дома.