Мои ежегодные поездки в Пакистан можно обобщить, используя несколько основных слов, включая еду, сон, покупки и жалобы. Если бы в машине не было полностью работающей системы кондиционирования, я бы проклинал людей и их недостаток технологических навыков. Если бы моя нога случайно ступила в кучу мусора, я бы проклял бездомных за то, что они не смогли содержать их в чистоте. Независимо от ситуации, я всегда найду способ выявить негатив.
Был жаркий, жаркий летний день в городе Карачи, и кроме того, что я не нашел ближайшего продавца по продаже бутилированной воды, импортируемой из Америки, у меня было очень мало мыслей. Ожидание моей мамы в машине стало очень распространенным явлением, учитывая бесконечные покупки нескольких разных сортов тканей и безделушек на местных базарах. Я держал окно опущенным, и мои глаза бродили по грязным улицам, от рикш до вагонов. Я вдохнул богатый аромат горячего джалеби, осознав, что последние вещи, которые я ел, были сочные, но немного маленькие манго, которые моя тетя росла на ее заднем дворе.
Лишь несколько минут спустя я заметил бездомного и очень старомодного мужчину, который стоял значительно ближе к моей машине. Его кожа выглядела совершенно разбитой, и я мог видеть всю грязь, которая скопилась за последние несколько недель, на его босых ногах. Я до сих пор помню положение, в котором он находился, наклонившись вниз, как будто у него не осталось сил, чтобы встретиться с миром, и руки были протянуты, ожидая полного незнакомца, чтобы выручить его. Я покопался в сумочке и неожиданно смог найти купюру в 50 рупий. Я знал, что эти деньги ничего не значили для меня, и что я даже не мог купить приличную пару сережек за них, но я напомнил себе, что любая сумма денег будет дорожить кем-то столь же несчастным, как этот человек.
Я высунул руку из окна и с удивлением наблюдал, как старик изо всех сил боролся за то, чтобы принять предложенный подарок. В тот момент меня осенило не то хорошее дело, которое я только что совершил, а скорее широкая и вполне видимая улыбка, которую я постепенно увидел на морщинистом лице этого человека. Улыбка, которую я часто получал от моих самых близких друзей, даже не казалась сопоставимой с той, которую я только что получил от человека, которого я даже не знал и даже не мог даже за миллион лет относиться к нему. Мое чувство было выше чувства счастья; это было чувство полного удовлетворения, в самой простой форме и от совершенного незнакомца. Этот незнакомец высветил мне улыбку, настолько искреннюю, что она наполнила меня теплом, несмотря на то, что на переменном токе было так высоко, что я когда-то так сильно заботился о…