Я никогда не думал, что могу заставить кого-то причинить серьезный вред, пока не прочитал «Стэнли Милграм» «Повиновение власти». Книга описывает эксперимент Милграма, в котором обычные люди были убеждены, что они делают что-то потенциально вредное для другого человека в целях научного эксперимента. Несмотря на очевидную моральную дилемму, подавляющее большинство субъектов не смогли отклониться от желаний авторитетной фигуры. Самым большим откровением, которое я получил после прочтения этого, было то, что я потенциально ничем не отличался от любого из этих испытуемых.
Это не означает, что я считаю себя слабым или слепо следую инструкциям. Это просто признание того, что внутри всех людей существует механизм, который управляет нашим поведением, и этот механизм не всегда находится под нашим контролем. Послушание необходимо, если кто-то хочет функционировать в обществе, но оно может стать проблематичным, если им манипулирует злая власть. Очень редко у меня появляется возможность проявить свою свободную волю перед лицом злой авторитетной фигуры, и это не будет подходящим временем для того, чтобы впервые напрячь мои эмоциональные мускулы. Тем не менее, есть элементы послушания, с которыми я сталкиваюсь каждый день, которые предоставляют прекрасную возможность для самосовершенствования. Признавая эти возможности, я теперь чувствую уверенность в том, что смогу прислушиваться к своей совести, а не авторитету, когда они находятся в раздоре.
Автор обнаружил, что испытуемые, опрошенные после эксперимента, нашли множество способов дистанцироваться от задачи, которую им велели выполнить. Они возлагали ответственность на авторитетную фигуру или даже на свою «жертву» за ошибки. Этот феномен удаления себя из ситуации часто встречается в жизни, и это может быть опасной привычкой. Из моего понимания спортивной психологии я знаю, что ум часто защищает себя от стресса, уделяя слишком много внимания внешним воздействиям.
Как фехтовальщик, некоторые из моих самых прискорбных потерь произошли, когда я увидел, как меняются мои удачи, и в отчаянной попытке защитить свое эго я стал одержим факторами, которые были вне моего контроля, и позволил им управлять моим поведение. Один случай, в частности, был на юношеской Олимпиаде 2009 года. Я был болен на прошлой неделе и не полностью выздоровел до события. У меня был трудный путь в отборочном раунде, и я волновался, что у меня не будет выносливости, чтобы продолжить. Мой первый бой был не самым сложным, и я должен был справиться с этим. К сожалению, я не просто фехтовал сам бой; Я также боролся со своей болезнью, предвкушением более тяжелых боев и предстоящим стрессом от того, как будут выглядеть мои выступления. Если бы я сосредоточился только на схватке, у меня мог бы быть шанс, но на самом деле я проиграл еще до того, как все закончилось. Я позволил судьбе этого поединка выскользнуть из моих рук, чтобы защитить себя от эмоционального стресса. Это был просто еще один способ подчиниться внутреннему авторитету, который существовал в условиях конкуренции, когда это противоречило моим наилучшим интересам. Когда я должен был столкнуться с трудными обстоятельствами и полностью применить себя, я стал эмоционально отстраненным и позволил ситуации разыграться.
Возможно, никто не говорил мне останавливаться на нерелевантных отвлечениях, но тот же механизм, который помогал дистанцировать испытуемых от их задания в эксперименте Милгрэма, был в игре, когда я начал терять умственную сосредоточенность на соревнованиях. Я позволил внутреннему страху определять мои действия, что так же плохо, как слепо подчиняться более осязаемой власти. Лекарство от этого, как я понял позже, было легко распознать, хотя и далеко не просто выполнить. Я стремлюсь жить в соответствии с философией, согласно которой я должен нести ответственность за все, что я делаю, что доллар прекращается со мной, и что никто или ничто иное не может нести ответственность за мое поведение.
Другие испытуемые в эксперименте Милгрэма настолько тщательно сфокусировались на своей задаче, что заблокировали то, что они на самом деле делали. Они выполняли свою работу так, как их просили, задавая правильные вопросы и нажимая правильные кнопки по мере необходимости; они были настолько исключительно сосредоточены на своих физических действиях, что им не нужно было думать о том, каковы были на самом деле последствия. Эти тестовые предметы напомнили мне кое-что, чему меня учили в автошколе, всех классов: что я должен смотреть далеко вниз по дороге, а не прямо передо мной. Точно так же в своей жизни я понимаю, что мне нужно смотреть на картину в целом. Я в настоящее время нахожусь в фазе моей жизни, где я ищу дальнейшее образование. Это важная часть моей жизни, но на этом она не заканчивается. Мое образование имеет решающее значение, но только для того, чтобы подготовить меня к захватывающей и полноценной карьере, но эта карьера еще менее значима, чем та жизнь, которую я надеюсь вести, и тип человека, которым я хочу быть. Пока я начинаю думать об этих промежуточных шагах, я думаю о том, что действительно важно для меня – жить полноценной жизнью, занимаясь тем, что мне нравится, с людьми, которых я люблю. Когда я сосредотачиваюсь на этой цели, промежуточные трудности, возникающие на этом пути, кажутся менее зловещими, и я знаю, что иду в правильном направлении.
Я не претендую на совершенство в своей способности противостоять этим поведенческим моделям, но я знаю о них и работаю над ними, где бы они ни появлялись. Послушание власти никак не изменило меня, но дало мне новую перспективу. Когда я сталкиваюсь с решением, я могу видеть его с точки зрения послушания, и я могу сделать более сильный выбор. Для меня это означает разницу между установлением курса моей жизни или принятием решения за меня, и между сохранением верности себе и потерей и растерянностью. Я могу завладеть моим будущим, уверенным, что, что бы я ни делал, я буду в конечном итоге ответственным.