Мне было шестнадцать лет, и я боялся американских горок; этот страх сопровождал меня в юности и в молодости. «Давай, пойдем, Джу. Это будет весело!” призвал моего гиперактивного друга. Я неохотно пошел в Six Flags с несколькими приятелями, намереваясь провести весь день в аркаде.
Когда мы приехали, мои друзья уговорили меня выстроиться в очередь на Нитро, самую большую горку в парке. Я прокрался по длинной линии, понимая, что меня ждет. С высотой 230 футов и максимальной скоростью 80 миль в час Нитро казался непреодолимым препятствием. Когда я приблизился к началу очереди, дорожки зловеще нависали над мной. Прежде чем я знал это, я был привязан к первому ряду. Когда машины медленно поднимались, я запаниковал. Я не думал, что выживу. Я думал о каждом возможном катастрофическом сценарии, пока мой друг грубо не прервал меня, сказав, что мы находимся на вершине первой капли. Я посмотрел через край и посмотрел в лицо смерти. Когда машины щелкнули вперед, я закрыл глаза и приготовился к падению.
Когда американские горки обрушились, я закричал вместе со всеми. Еще несколько секунд я сказал себе, пока меня беспощадно бросали в крутые повороты и штопоры. После того, что казалось вечностью в аду, поездка остановилась, и я быстро спрыгнул. Именно тогда я понял, что поездка была волнующей. Выдержав самые большие и плохие горки в парке, я решил покорить других.
Так начался мой первый опыт американских горок. Перенесемся на восемнадцать месяцев вперед, и вот я на год старше и, надеюсь, на год мудрее. Тем летом я столкнулся с физическим препятствием с низким риском получения травм; проблемы, с которыми я сталкиваюсь сейчас, в основном являются психическими, с высоким риском провала. Как ни странно, когда я сравниваю эти новые испытания с Nitro, мой ментальный образ американских горок затмевает какие-то новые, что значительно облегчает их решение.
В начале одиннадцатого класса мой отец убедил меня пройти курс AP Chemistry и Honors Physics – два самых сложных научных курса, предлагаемых Portledge. Я сразу же вспомнил слезных студентов-химиков и скулящих студентов-физиков прошлого года и отклонил предложение моего отца, назвав его сумасшедшим. Однако по прошествии выходных я подумал про себя: «Я чуть не пожал руку Смерти на Нитро. Удвоение науки должно быть почти забавным в сравнении ». С риском быть названным ботаником, теперь я могу признать, что моя двойная доза науки была действительно забавной.
Теперь, когда я сталкиваюсь с, казалось бы, непреодолимой задачей, я вспоминаю свою мантру и смело продвигаюсь вперед. Я не знаю, где бы я был сегодня, если бы не было этих роковых четырех минут летом 2004 года. Однако я знаю одну вещь: я обращаюсь к Пенну без страха, полностью осознавая возможность неудача, но готов пойти на риск.