Сочинение на тему Многослойный призыв Эквиано об отмене рабства

К тому времени, когда Олауда Эквиано умер в 1797 году, он накопил значительное состояние, посетил четыре континента и написал подробный отчет о своем порабощении в британских колониях (Кэри). Именно этот последний акт оставил ему место в истории как одного из первых влиятельных чернокожих аболиционистов. Его автобиография «Интересный рассказ об Оладе Эквиано» была авантюрной историей, напоминающей о Робинзоне Крузо, и в сочетании с даром Эквиано за захватывающее повествование дала критикам «без сомнения, что это была книга момента» (Кэри). Но что еще более важно, повествование служило «сильно политическим актом», призывом к отмене рабства (Кэри). Эквиано использовал свою автобиографию, чтобы передать это обращение, по крайней мере, четырьмя различными способами: он попытался развеять представления о черной неполноценности, включил религию в свой текст, чтобы побудить своих благочестивых читателей, представил прагматичный экономический аргумент в пользу запрета работорговли и использовал пылкие слова. образность и повествование связывают со своей аудиторией на эмоциональном уровне.

Используя свой собственный характер в качестве доказательства, Эквиано пытался развеять миф о том, что африканская раса уступает по цвету кожи.

Современная аудитория должна помнить, чтобы исследовать роман в его контексте; на переднем юге и, по мнению его преимущественно англосаксонских читателей, одним из преобладающих оправданий рабства был предполагаемый недочеловеческий и животный статус чернокожих. Как утверждал один ученый, «обвинение в том, что свободный черный должен быть ничем иным, как слугами или ворами, ужалило Эквиано и заставило его принять публичную роль в дебатах о рабстве» (Эквиано 16). Чтобы сделать это, Эквиано привел несколько исследований, которые продемонстрировали, что «цвет лица одного и того же человека различается в разных климатических условиях», и он надеется, что этот факт «устранит предубеждение, которое некоторые задумывают против уроженцев Африки из-за их цвета» (56). , Он повторил это несколько раз в романе, утверждая, что «понимание не ограничивается чертой или цветом» (56). Он также отметил, что рабы не были неразумными, просто «неосведомленными о [европейском] языке, религии, нравах и обычаях» и были необразованными, потому что «не пытались научить их этому» (56). Что касается предполагаемой черной моральной неполноценности, он утверждал, что это было вызвано неправильным руководством рабства, спрашивая «не рабство само по себе угнетает разум и не гасит… все благородные чувства» (56). И, наконец, изображая себя хорошо известным, доброжелательным джентльменом и способным бизнесменом, он оспаривал теорию о том, что свободные негры вели себя нецивилизованно.

Аргументы Эквиано могут показаться болезненно очевидными для сегодняшних читателей, но в его эпоху они были бы спорными. Были ли они эффективны? Хотя в своем повествовании Эквиано прямо рассматривает предрассудки о цвете только один раз, весь его роман изображает его как человека, во всех отношениях равного своим белым собратьям по интеллекту и этикету. Если бы у людей были какие-либо сомнения в том, что темнокожий мог бы быть успешным и успешным, рассказ Эквиано, вероятно, мог бы бросить вызов их представлениям.

Религия имела сильное место в повествовании Эквиано и была главным игроком в его аргументе против рабства. Эквиано, должно быть, понял, что глубоко укоренившаяся религиозная вера была распространена в XIX веке и очень сильно повлияла на политику эпохи. Многие историки считают, что степень отношений Эквиано с верой была неоднозначной; некоторые утверждают, что он преувеличивал роль христианства в своей жизни в попытке обратиться к религиозным читателям или использовать религию в качестве социальной критики (Элрод). Независимо от того, насколько влиятельной была вера в жизни Эквиано, он, безусловно, использовал ее, чтобы утверждать, что рабская практика нарушает не только основные права человека, но и «божественные» законы. Во-первых, чтобы почувствовать себя связанными с его набожными христианскими читателями, он изобразил себя моральным, набожным и интроспективным человеком, даже приняв крещение: «Я рано привык к тому, что в малейшем случае я искал руку Бога и учился у нее Урок морали и религии »(214). Затем он утверждал, что жестокое и бесчеловечное обращение с рабами было «нехристианским», и настаивал на том, что присутствие черных в мире было естественным результатом Божьей руки, говоря: «Бог высек их в черное дерево» (56). Цитируя многочисленные отрывки из Библии, он утверждает, что аболиционисты и сочувствующие рабам будут вознаграждены за свои христианские взгляды, говоря, что «благословение Господа [будет] на головы всех тех, кто сочувствует причинам угнетенных негров» (212). ). Эквиано, несомненно, был смелым в использовании религии в качестве оправдания для прекращения рабства, особенно учитывая, что его противники пытались сделать обратное. Традиционалисты иногда настаивают на том, что «некоторые люди являются рабами как часть естественного порядка вселенной или как часть Божьего плана». (Южный) Эти люди также отметили, что «в Библии Авраам имел рабов» (Южный). Предположение, что рабство было нехристианским, несомненно, вызовет опровержение некоторых, и из-за субъективности дебатов было бы трудно доказать любое утверждение. И все же Эквиано обращается к религиозным чувствам таким образом, чтобы его аргумент был убедительным для многих его набожных и сочувствующих читателей, особенно если бы они считали его благочестивым человеком, изображенным в его романах. В современном мире использование религии для поддержки аргументов нецелесообразно, но Эквайно был человеком своего времени; его религиозные аргументы потребовали бы серьезных размышлений в его день.

Одним из наиболее очевидных призывов Эквино к объявлению вне закона рабства, умело помещенному в конце его повествования, чтобы остаться запечатленным в умах читателя, было его анализ его экономического влияния на Великобританию; он утверждал, что рабство было экономически нелогичным, и что ликвидация института создаст огромные новые потребительские рынки, которые окажутся финансово выгодными. Призывая политических лидеров Великобритании прислушаться к его просьбам, он предложил, чтобы прекращение работорговли позволило бы населению Африки возродиться, что, в свою очередь, позволило бы «создать систему торговли [в Африке], [вызывая] спрос на промышленные товары. [к] быстро увеличиваться по мере того, как местные жители… перенимают британскую моду, манеры, обычаи и т. д. »(Эквиано 212). Короче говоря, Эквиано полагал, что жители Африки (и освобожденные рабы) создадут огромную потребительскую базу, от которой выиграют промышленные предприятия Британии. Он также верил в потенциал Африки стать важным торговым партнером Британии, напомнив читателям, что «континент [почти] в два раза больше Европы, [и] богат растительными и минеральными продуктами» (212).

Возможно, аргументы Эквиано против работорговли были логичными, но были ли они основаны на каких-либо реальных доказательствах? Вероятно, нет, учитывая, что рабство все еще широко распространено, и любые прогнозы экономических последствий его будущей отмены будут чистой спекуляцией. Но что действительно важно, так это то, что экономический аргумент Эквино имел достаточный вес в его эпоху, чтобы убедить своих читателей. В число контраргументов этого периода входил прогноз о том, что отмена рабства «окажет глубокое и губительное экономическое воздействие на [районы с сельскохозяйственной экономикой], где опора на рабский труд является основой их экономики» (Юг). Аргумент Эквиано, хотя и дает оптимистическую возможность, не дискредитирует и не опровергает такие противоположные аргументы, и все же он называет это «теорией, основанной на фактах, и, следовательно, непогрешимой» (Эквиано, 213). Хотя его аргумент является четко сформулированным и здравым смыслом, он, безусловно, не является «непогрешимым», поскольку он игнорирует определенные реалии (например, что рабы обходятся относительно недорого в содержании) и не имеет всестороннего анализа, который сделал бы его действительно эффективным. Поэтому он является самым слабым из его аргументов против рабства.

Последний и наиболее очевидный аргумент, который Эквиано выдвигает против рабства, заключается в том, что это жестокая и несправедливая практика, и он делает это, описывая ее несправедливость таким образом, чтобы играть на эмоциональных чувствах читателей. Особенно его потенциальным союзникам на Севере, он передает более точное и ужасающее изображение рабства, чем тот, который был широко распространен предвзятыми авторами рабства. Необходимо учитывать, что рассказ Эквиано был одним из первых в своем роде; немногие рабы были достаточно грамотны, чтобы документировать свой опыт, не говоря уже о том, чтобы публиковать их в широкой аудитории и аудитории (Halsall). Таким образом, несмотря на то, что зло рабства хорошо воспринимается современностью, в эпоху Эквиано можно с уверенностью сказать, что многие северные белые получили неверную и предвзятую информацию о практике. Опыт Эквино, несомненно, вызвал новые эмоции гнева и отвращения к рабству и устранил некоторые из невежества его жестокости. Эквиано описал ужасные истории о том, как рабов убивали, чтобы собрать страховые деньги, пороли до неузнаваемости и переутомили, пока их продолжительность жизни не составила всего семь лет. Он задокументировал различные приспособления для пыток, используемые на рабах: «желтки шеи, воротники, цепи, наручники, болты для ног, тащи, винты с накатанной головкой, железные морды и гробы; кошек [и] бичей »и описал« человеческих мясников, которые шокировали и ранили рабов в самых шутливых случаях и в целом относились к ним как к животным »(Эквиано 105, 213). Он объяснил свое собственное жестокое обращение руками расизма, подробно описав инцидент, в котором капитан корабля наказал его без ордера: «Он заставил некоторых из своих людей обвязать веревку вокруг каждой из моих лодыжек… и поднял меня, не позволяя моим ногам касаться чего-либо» , Таким образом, я повешен без какого-либо преступления »(194). Он также описал свою скорбь по поводу того, что его заставили расстаться со своей любимой сестрой, сказав: «Мы с сестрой были разлучены… в то время как я остался в состоянии отвлечения, которого нельзя описать. Я плакал и горевал постоянно; и несколько дней я ничего не ел »(58).