Существует спор относительно того, где поселились ранние израильтяне, будь то Месопотамия или Ханаан, но не было никаких сомнений в том, что их религия началась с практики многобожия. Это была практика поклонения более чем одному Богу. По прошествии времени Авраам призвал их к единобожию, который, как говорили, встречался с Яхве. Эта встреча состояла в создании завета между Богом и израильтянами, который включал в себя правила, законы и ограничения, которые должны были соблюдать обе стороны. Пакт Яхве с израильтянами заключался в том, что если они будут поклоняться только ему как своему Богу, он сделает из них великий народ. Нация состоит из множества составляющих, включая географию, культуру, религию и этническую принадлежность. Завет был успешным способом гарантировать, что израильтяне практиковали единобожие, создавали единство и структуру в обществе и помогали строить личные связи с Богом.
Будучи полукочевым, мы не можем сказать, где впервые жили первые израильтяне, но мы знаем, что это было где-то на Ближнем Востоке в современном Ираке / Израиле. Они начали свои религиозные практики с многобожия, где храмы были домами идолов для каждого Бога, которому поклонялись. Авраам, сын священника храма, рассматривал многобожие и идею поклонения идолам как нелепую. Авраам верил, что у Бога нет лица и его нельзя превратить в статую для поклонения. Политеизм также не создавал чувства гармонии между людьми, потому что религиозные взгляды и культура не были структурированы или определены. Авраам начал движение единобожия после того, как Бог открыл ему себя и предложил идею завета. Отмечается, что «Господь сказал Авраму: выйди из родной земли твоей и из дома отца твоего в землю, которую Я тебе покажу. Я сделаю из вас великий народ, и я благословлю вас (Новак 180) ». По приказу Яхве Авраам ведет израильтян в Ханаан, где, если они будут соблюдать правила завета, они будут заветными Богом и начать свою великую нацию.
Когда евреи решают переехать в Египет, они становятся пленниками земли примерно на 400 лет. Во время Исхода Яхве восстанавливает завет с Моисеем на горе Синай, чтобы напомнить своему народу об их прежних обетах Богу. По словам Фишера, «Бог также дал ряд социальных норм, предписал религиозные праздники и детализировал инструкции для строительства скинии со священным ковчегом, Ковчегом Завета, в котором должны храниться каменные скрижали, на которых Бог вписал Заповеди (Фишер 139) ». Это дает людям ощущение, что иудаизм постепенно начинает становиться религией со своим собственным набором правил, законов и верований. В ответ на уступчивость израильтян Яхве наложил на египтян 10 язв, которые после Моисея ведут людей обратно в Ханаан. Это когда они становятся «Объединенной монархией» под управлением одного короля.
Завет был способом гарантировать, что израильтяне практиковали монотеизм и поклонялись только Яхве, чтобы получить то, что они хотели. Они хотели стать едиными людьми с одинаковыми религиозными взглядами, чтобы создать общину и быть защищенными Богом. Монотеизм и завет породили в их сообществе чувство «что можно и нельзя», чего раньше не было. Фишер объясняет, что «это должен был быть постоянный дом для Ковчега, который был размещен в самой святой святыне, и место для того, чтобы приносить сожженные приношения животных, зерна и масла божественному (Фишер 140)». Другими словами, священный Иерусалимский храм является еще одним важным компонентом объединения израильтян. Именно здесь израильтяне собрались вместе, чтобы поклоняться и совершать жертвоприношения в честь Бога в обмен на Его защиту.
Израильтяне рассматривали завет как способ обрести единство в своем народе. Они верили, что только добро может выйти из этого, если они поддержат свой конец. Идея «Великой нации», обещанная Богом, включала в себя различные аспекты географии, религии, этнической принадлежности и культуры, чтобы создать ее. Они считали землю Ханаана своей основной землей, которую дал им Яхве, но условия завета должны были соблюдаться независимо от того, где находились израильтяне. Религия должна была практиковаться всеми израильтянами, что подразумевало постоянное и регулярное поклонение Богу и соблюдение законов. Некоторые из этих законов включали обрезание новорожденного мужского пола, соблюдение субботы, прекращение верования идолов, соблюдение 10 заповедей и т. Д. С точки зрения этнической принадлежности все люди, считавшиеся евреями, должны быть кровными потомками Авраама / его 12 сыновей. Израильтяне понимали, что культура играет определенную роль в достижении чувства гармонии, что означает, что они должны быть семитскими людьми.
Этот завет считается важным, поскольку он допускает личные связи с Богом. Израильтяне были религиозными людьми, которые пользовались этим заветом многими способами. Люди поняли, что если они будут делать добрые дела и сохранят свой конец договора, то добрые дела придут к ним, и Бог поддержит его конец. Бог обещает, как и народ, что он сделает израильтян великой нацией, если они будут следовать правилам. Если они это сделают, то ничего неожиданного не придет от Бога, который дал людям «чувство контроля».
Евреи добились большого успеха, поддержав конец завета, но и из-за него возникло много проблем. Со временем, когда евреи оказались под контролем разных культур, изначально созданная нация несколько менялась. Например, 10 колен Израиля были завоеваны ассирийцами, вынуждены переселиться и ассимилироваться в разные культуры. Это разделило народ и оставило только 2 племени из Иудеи, продолжавших исповедовать еврейскую религию. Другая проблема заключается в том, что пророкам постоянно приходилось напоминать людям о последствиях, которые могут возникнуть, если они не будут делать то, что должны были сделать.
Многие люди сегодня задаются вопросом, как Бог и человек связаны друг с другом. Писание отвечает на это отрывок из Священного Писания, показывая нам, что отношения
Иаков считает завет между ним и Господом транзакционным. Он готов поверить в Бога, но только если Бог сначала продемонстрирует свою силу и предоставит благосклонность Иакова.