Я пережил эту сцену так много раз, что все воспоминания об этом событии смешались в единую незабываемую память. Опытный, старый генерал, стремясь к совершенству, проводил свои войска, включая меня, через ежедневные, часто мирские упражнения. Любому человеку, который потерял фокус или совершил ошибку, было так строго напомнено, что даже малейшая ошибка может означать катастрофу не только для получателя гнева генерала, но и для других людей, которые рассчитывают на него.
На самом деле моя память касается не войны, а футбольной практики. Генерал, тренер Уолтер Барр, готовил нас к нашей еженедельной игре, а не к международному конфликту. Хотя ставки в футболе и войне несопоставимы, ценности и идеалы, необходимые для достижения победы, практически идентичны, и тренер Барр постоянно напоминал нам об этом факте. Качества, которые требовал тренер Барр, такие как уважение, ответственность и тяжелая работа, необходимы для успеха во всем. Тренер Барр сделал больше, чем просто построил футбольную команду-победителя; он превратил меня в молодого человека, готового к жизни и реальному миру.
Сказать, что я играл за тренера Барра, – преуменьшение. Более верным размышлением будет сказать, что я посвятил себя ему, его системе и его ценностям. До того, как я встретил тренера Барра, у меня не было концепции отдать все ради дела. Выслушав его выступление и приняв участие в межсезонном кондиционировании, я решил придерживаться команды независимо от ситуации. Тем не менее, первая неделя практики сильно поставила под сомнение мое утверждение. Практика длилась восемь часов, а температура и влажность в совокупности создавали обширный общий жар, который делал любую задачу в несколько раз более сложной. Что еще хуже, я был второкурсником, конкурирующим со старшими, которые были намного более опытными и физически зрелыми. В дополнение к требованиям во время практики, мы ожидали, что мы тратим свое время на запоминание пьес и образований. У меня не было никакой надежды увидеть игровое поле университета. У меня возникли вопросы о том, стоили ли мои инвестиции отдачи. Определяющим событием этого периода неопределенности стало то, что несколько игроков покинули команду. Собрав оставшихся игроков вскоре после того, как это произошло, тренер Барр отчитал выходящих игроков за отказ от своих сверстников. Его слова вызвали немедленную реакцию. В тот момент я решил, что я не буду лодырем, и я никогда не оглядывался назад. Благодаря тренеру Барру и его трудным занятиям я чувствую, что могу достичь всего, и нет никакой борьбы, которую я не могу преодолеть.
До влияния тренера Барра я бы охарактеризовал себя как пробный. Вместо того, чтобы проявлять инициативу и создавать возможности для себя, я ждал особых шансов упасть ко мне и позволил моим природным навыкам нести меня. Тренер Барр быстро научил меня, что такое отношение не приведет к успеху, так как конкуренция заставляет нас создавать свои собственные возможности, будь то во время футбольного матча или в жизни. С тех пор, как я приобрел отношение к делу, я испытал гораздо больше, чем я бы испытал при предыдущем поведении. Наиболее реальным примером этого является моя текущая стажировка в Susquehanna Technologies, компании, которая продает программные решения. Летом я исследовал компанию, связался с президентом и в итоге получил стажировку. До моего опыта работы с тренером Барром я, скорее всего, просто хотел бы получить такую возможность, а не реализовывать ее.
Один из последних, и, возможно, наиболее важных уроков, которые я усвоил благодаря тренеру Барру, касается личного роста. Перед моим старшим сезоном тренер Барр ушел в отставку, что было трудно понять, так как он был вовлечен во многие аспекты моей школьной жизни. В своем объявлении о выходе на пенсию он сказал нам, что будет с нами по духу и помнит свои учения, так как они важнее его лично. Обдумав это утверждение и подумав обо всем, что я провел с тренером Барром, я понял, что всегда нужно быть готовым к переменам. Тренер Барр был превосходным лидером и тренером, но он не всегда может быть там, чтобы вести меня, поэтому я должен быть моим собственным человеком. То же самое относится и к колледжу, и к тому, чтобы отойти от других, которые сильно влияют на меня, таких как мои родители. Готовясь к самым серьезным изменениям в моей жизни, я благодарен тренеру Барру и всему, чему он меня научил. Под наблюдением генерала я превратился из неуверенного первокурсника в уверенного в себе молодого человека, готового решать проблемы студенческой жизни.