Сочинение на тему Гендерные роли в восточной части Эдема

К востоку от рая Джона Стейнбека была опубликована в 1950-х годах, когда большая семья была добродетелью и источником утешения. Учитывая разрушительные психологические последствия Первой и Второй мировых войн и растущий страх перед холодной войной, люди искали чувство спокойствия. Это стремление к комфорту привело к увеличению обычного образа жизни и обычных гендерных ролей. Таким образом, женщины были определены как мать или жена в обществе, лишенные идентичности и независимости. Стейнбек, однако, выступил против этого занятия традиционалистской концепции женственности, охарактеризовав женщин с сильной волей: Кэти Эймс, Лизу Гамильтон и Абра Бэкон. Эти три важных персонажа бросают вызов социальным ожиданиям покорной женщины, обладающей внутренней силой. Кроме того, эти три женщины играют ключевую роль в тексте. Стейнбек успешно раскритиковал стереотипное представление о традиционной женщине, типичной для мужчин-авторов середины двадцатого века, благодаря его освещению сильных женских персонажей.

Кэти Эймс использует свою сексуальность и внутреннюю силу, чтобы манипулировать другими и приобретать власть над мужчиной, в конечном итоге обретая независимость, в которой бросает вызов традиционным женским ролям. От побуждения ее учителя латыни к самоубийству к сексу с бесчисленными мужчинами в ее публичном доме, чтобы получить защиту, Кэти дегуманизировала и разрушила жизни многих мужчин вокруг нее. Ее неприятие социальных норм и использование ее сексуальности начинается в ее детстве. В раннем возрасте Кэти понимает, что она может использовать секс как преимущество: «В десять лет Кэти узнала что-то о силе сексуального импульса и начала холодно экспериментировать с ним» (Стейнбек 74). На протяжении всего романа Кэти «экспериментирует» со своим телом и использует его совершенно нетрадиционным способом, вопреки традиционным ожиданиям женского тела: она использует свою сексуальность, чтобы получить то, что она хочет, и унижать окружающих ее мужчин. Например, после того, как Ричард Эдвардс избил Кэти, она соблазняет Адама своей сексуальностью, чтобы получить деньги. К сожалению, ее планы не дают результатов, и она становится женой Адама и матерью его детей. Ее отношения с мужем и сыновьями подчеркивают ее отсутствие традиционализма: как жене она не заботится о своем муже и его эмоциях, а как матери она не заботится о своих детях. Оставив свою семью, Кэти проводит оставшуюся часть романа, работая в публичном доме, что особенно важно: ее новый дом и место работы позволяют ей процветать. По-настоящему не одобряя образ жизни Кэти, Стейнбек, тем не менее, отвергает типичные фигуры «мать и жена», которыми женщины были покорены из-за его характеристики Кэти Эймс.

Лиза Гамильтон демонстрирует чувство внутренней силы на востоке от Эдема, что было маловероятным изображением женщин в 1950-х годах. Хотя Лиза кажется идеалистической картиной идеальной женщины середины двадцатого века, учитывая ее простодушный характер, Стейнбек подчеркивает ее энергичность и смелость. На протяжении всего романа ясно, что Сэмюэль Гамильтон восхищается своей женой. Например, после того, как Самуил родит детей Кэти, он просит Лизу предложить Кэти помощь: «И если Лиза не хочет приходить, скажите ей, что нам нужна женская рука и женские глаза» (Steinbeck 194). Самуэль знает о сильных сторонах своей жены и поэтому поручает ей помочь Кэти. Хотя он подчеркивает тот факт, что она женщина, и что им нужны «женская рука» и «четкие глаза женщины», очевидно, что это не просто мужские задачи, часто выполняемые традиционной домохозяйкой. Самуил признает зло в Кэти и знает, что Лиза может противостоять переполненному маленькому пруду зла Кэти. Таким образом, несмотря на ее условность по сравнению с другими персонажами на востоке Эдема, Лиза обладает внутренней силой, способной заботиться о таком разрушительном человеке, как Кэти. Характеристика Лайнзой Гамильтон и ее раскрытой женской идентичности Стейнбеком не характерна для женских персонажей, изображенных во многих текстах середины двадцатого века.