Весной второго года обучения в школе я побрился перед всей школой. Да, это было для большей причины, чем мое собственное подростковое беспокойство, но я не могу с уверенностью сказать, что это было по этой единственной причине. В некотором смысле, этот акт осторожного восстания представлял собой комбинацию совершения чего-то щедрого для других и совершения чего-то бесконечно важного для меня.
Пробираясь сквозь мир, который я чувствовал на десятом курсе, я понял, что мне нужны перемены, и я был готов к тому, чтобы это было радикальным. Обнаружение сбора средств Св. Болдрика моей школы было прекрасным утешением; это позволило мне заполнить себя более высокой целью в течение нескольких месяцев сбора денег и завершилось веселым митингом, на котором мне побрили голову перед 3600 студентами и преподавателями. Я знал, что это был именно тот полезный опыт, к которому я раньше стремился.
В течение двух месяцев я носил с собой украшенную коробку для пожертвований, прося перемен в каждом классе от своих сверстников и учителей. У меня была страница онлайн-пожертвований, которую я неукоснительно проверял каждый день после школы, наблюдая за огромным ростом финансовой поддержки, когда семья и друзья делились моей страницей в социальных сетях.
Однажды моя мама попросила поговорить со мной, предложив нам сесть и обсудить то, что ее взволнованные глаза сказали мне, что она относится очень серьезно.
«Я хотела убедиться, что ты в порядке с этим делом по сбору средств», – прошептала она неуверенно.
Я был сильно раздражен и дезориентирован. Зачем ей это спрашивать? Конечно, я был в порядке, делая эту вещь. Ее вопрос унизил мою независимую способность принимать решения для себя. Она думала, что я не продумал это до конца? Неужели она думала, что я не смог осознанно позаботиться о себе?
Вкратце, я ответил: «Да, да».
«Хорошо, хорошо, – призналась она, – потому что ко мне обратились несколько коллег, потому что они увидели мой пост в Facebook».
У меня не было ни малейшего понятия, куда это направлялось. Я собирал средства для исследования методов лечения рака у детей. Может быть, я неправильно понял явные страдания моей мамы. Может быть, это из-за того, что кто-то протянул руку с пожертвованием. Я надеялся, что это так.
«И они сказали мне, что« не могут поверить, что я позволил своей дочери на это »».
Мои щеки покраснели от отвращения и ярости. Ты, должно быть, шутишь , подумал я.
«Одна из них даже сказала« но ее волосы », – продолжала моя мама, ее лицо имитировало ложное беспокойство ее коллеги, -« это то, что делает ее девочкой ».
Она продолжала объяснять, что это были вовсе не ее чувства, что она была там, чтобы поддержать меня, несмотря ни на что. Она честно призналась, что знала, что не сможет остановить меня, даже если бы захотела это сделать, просто потому, что я такой человек, которым я всегда буду, и всегда буду независимым и упорным. И я согласился, но даже после того, как разговоры закончились, меня это все больше беспокоило.
Через секунду этот поступок, который, как я с уверенностью верил, направлен на улучшение жизни других людей, на создание благ в мире, превратился в проблему моей собственной гендерной идентичности. Эти люди настолько грубо заставили мою собственную мать чувствовать себя неадекватной в ее роли в моей жизни, неспособной игнорировать их культурную потребность ограничить мою независимость ограничениями принудительной женственности.
Я решил отказаться от этого предписанного идеала. Я участвовал в Св. Болдрике и получил незаменимый опыт, который никто не мог помешать мне получить. Единственным положительным моментом, сказанным в комментарии юного коллеги, было то, что оно научило меня обещать, что я не буду слушать тех, кто пытается меня ограничить. Я могу получать комментарии, подобные этим, до конца моей жизни: комментарии, которые я буду достаточно сильным, чтобы их игнорировать.